COUPE DE LA CAF - Djoliba - USMA

Les Usmistes en position de force

Le stade 26-Mars de Bamako sera, cet après-midi à partir de 17h, le théâtre de la confrontation entre Djoliba AC et l’USM Alger, pour le compte de la 4e journée de la phase de poules (groupe A) de la Coupe de la CAF. Une rencontre cruciale pour les deux formations, mais avec des enjeux diamétralement opposés.

Leader incontesté du groupe avec un parcours parfait jusque-là (trois victoires en autant de rencontres, neuf points au compteur), l’USMA aborde ce rendez-vous en position de force. En face, Djoliba traverse une situation beaucoup plus délicate. Lanterne rouge du groupe, le représentant malien n’a toujours pas réussi à engranger le moindre point et joue tout simplement sa survie dans la compétition. Une victoire est impérative pour rester en course, tandis qu’un nul ou une défaite signifieraient une élimination quasi certaine. Malgré l’écart apparent au classement, les Rouge et Noir savent que ce match est loin d’être gagné d’avance. Djoliba, dos au mur, sera contraint de se découvrir et d’opter pour un jeu résolument offensif, notamment porté par l’appui de son public. Cette obligation de résultat devrait pousser les Maliens à prendre des risques, laissant potentiellement des espaces dans leur dos, une configuration qui pourrait convenir aux Usmistes, réputés pour leur discipline tactique et leur efficacité en transition. Pour l’USMA, l’équation est simple, une victoire lui permettrait d’assurer quasiment une place en quarts de finale avant même les deux dernières journées de cette phase de groupes. A défaut, un match nul suffirait à préserver une avance confortable et à maintenir les Rouge et Noir dans une position idéale pour la suite de la compétition. Les coéquipiers de Ghacha comptent s’appuyer sur leur dynamique actuelle, marquée par une série de résultats positifs aussi bien sur la scène nationale que continentale. La victoire acquise il y a une semaine à Alger face au même adversaire (2-0) constitue un repère important, mais le staff reste vigilant, conscient que les conditions de jeu à Bamako et le contexte psychologique seront totalement différents.

Véritable test pour Hadj Adlane

Après la démission de l’entraîneur Abdelhak Benchikha intervenue la semaine passée, la direction de l’USM Alger a décidé de miser sur la continuité en confiant provisoirement les rênes de l’équipe à son adjoint, Hadj Adlane. Ce dernier a été chargé de diriger les Rouge et Noir lors des deux prochains rendez-vous décisifs en phase de poules de la Coupe de la CAF : le déplacement face à Djoliba, cet après-midi à Bamako, puis le match contre San Pedro, le 8 février à Abidjan, en attendant la nomination officielle d’un nouvel entraîneur. C’est donc dans un contexte particulier que Hadj Adlane s’apprête à vivre sa première expérience en tant que coach principal sur le banc usmiste. Conscient de l’enjeu et de la pression qui entoure cette rencontre, Hadj Adlane se montre néanmoins confiant. A la veille du match, le technicien a tenu à rassurer quant à l’état d’esprit de son groupe : «L’équipe est prête pour la bataille d’aujourd’hui. Les joueurs sont pleinement conscients de l’importance de cette rencontre. Ils sont concentrés et déterminés. Nous allons tout faire pour obtenir un bon résultat, assurer notre qualification pour les ¼ finale et faire plaisir à nos supporters.»  Pour le staff intérimaire, l’objectif est clair : maintenir la stabilité du groupe, préserver les équilibres tactiques déjà en place et capitaliser sur la bonne dynamique actuelle. Hadj Adlane devrait notamment gérer la pression liée à ce déplacement périlleux, tout en veillant à ce que ses joueurs restent fidèles à leur identité de jeu. Ce rendez-vous de Bamako représente ainsi un véritable test pour l’adjoint promu entraîneur par intérim, appelé à prouver sa capacité à gérer un groupe ambitieux dans un contexte délicat.

Malone : «On a un statut à défendre»

En nette progression depuis plusieurs semaines, Che Malone retrouve peu à peu son meilleur niveau sous le maillot usmiste. L’international camerounais, récemment titulaire indiscutable avec les Lions indomptables lors de la CAN 2025, a livré une prestation solide face à Djoliba au match aller formant une charnière centrale rassurante avec Hocine Dehiri. Evoquant le match retour à Bamako, le défenseur affiche une grande détermination : «Ce sera un match compliqué. Djoliba joue sa dernière chance, mais on est l’USMA, on a un statut à défendre. On ira là-bas pour gagner et assurer la qualification.»

Alilet proche d’Al Ittihad de Libye

Alors qu’il figurait initialement dans la liste des joueurs appelés à effectuer le déplacement au Mali, le défenseur Adem Alilet a été écarté à la toute dernière minute. Une décision forte prise par le directeur général sportif de l’USMA, Saïd Allik, qui a décidé de placer le défenseur international sur le marché des transferts. Une décision qui ne répond ni à des considérations techniques ni disciplinaires, mais qui est directement liée à sa situation contractuelle. En fin de contrat en juin prochain, Adem Alilet a refusé de prolonger son bail avec le club. Saïd Allik a donc opté pour une ligne dure : tenter de le céder dès cet hiver afin d’éviter un départ libre à l’issue de la saison. Aux dernières nouvelles, le joueur serait sur le point de rejoindre Al Ittihad de Libye qui a manifesté son intérêt pour s’attacher ses services.

Bousseliou résilie son contrat

L’attaquant Khaled Bousseliou n’est plus un joueur de l’USM Alger. L’attaquant de 28 ans a résilié son contrat à l’amiable à l’issue d’une réunion avec le directeur général sportif, Saïd Allik. Arrivé à l’USMA avec le statut de joueur prometteur, Bousseliou n’a jamais réussi à s’imposer durablement. Saison après saison, il a reculé dans la hiérarchie, se contentant le plus souvent d’un rôle de remplaçant, sans parvenir à saisir les rares opportunités qui lui étaient offertes. Sa situation était devenue figée, rendant la séparation inévitable. Du côté de la direction, cette résiliation apparaît comme une décision pragmatique. Comptant parmi les joueurs les mieux rémunérés de l’effectif, Bousseliou représentait un poids financier difficilement justifiable au regard de son rendement sportif. En mettant fin à ce contrat, l’USMA allège sa masse salariale et se débarrasse d’un dossier encombrant, dans le cadre d’une nouvelle politique axée sur l’efficacité et l’implication.

K. H. A.