Ils sont placés dans le pot 1 par la CAF

Les Rouge et Noir parmi les grands d’Afrique

L’USM Alger continue de marquer de son empreinte la scène continentale. Qualifiés avec brio pour la phase de groupes de la Coupe de la CAF, les Rouge et Noir s’apprêtent à connaître leurs prochains adversaires.

Le tirage au sort, programmé le 3 novembre à Johannesburg (Afrique du Sud), sera un nouveau rendez-vous attendu par tous les fans du vieux club de Soustara. Grâce à leur victoire éclatante (3-0) samedi face à l’AFAD Djékanou de Côte d’Ivoire, les hommes de Abdelhak Benchikha ont validé leur ticket avec autorité, confirmant ainsi le retour en force d’un club qui fait désormais partie des cadors africains. Après une courte défaite à Abidjan à l’aller (1-0), les Algérois ont su inverser la tendance à domicile au stade 5-Juillet 1962, marquée par la performance XXL de Hossam Ghacha. Cette qualification permet à l’USMA d’intégrer le pot 1 du tirage, une distinction qui n’est pas anodine. Ce classement, établi par la Confédération africaine de football, selon les résultats enregistrés ces dernières saisons, place les Rouge et Noir parmi les quatre meilleures équipes du continent. Il faut dire que ce statut, l’USMA ne l’a pas volé. Placée dans le chapeau 1, l’équipe évitera ainsi les trois autres adversaires que sont le Wydad Casablanca, le Zamalek SC et le CR Belouizdad. Une situation qui rassure quelque peu le staff et les supporters, notamment parce qu’un affrontement avec le CRB, l’autre club de la capitale, aurait été particulièrement inconfortable pour les deux formations. Mais attention, la compétition s’annonce relevée. Dans les autres chapeaux, on retrouve des adversaires coriaces, tels que Stellenbosch FC (Afrique du Sud), Djoliba AC (Mali), Al Masry (Egypte) ou encore l’AS Maniema Union (RD Congo). D’autres équipes comme Kaizer Chiefs, Otoho, Zesco United ou San Pedro pourraient également croiser la route des Rouge et Noir. Des clubs parfois moins réputés, mais toujours redoutables à domicile, notamment sur des pelouses difficiles et dans des conditions climatiques éprouvantes. Le tirage au sort de dimanche prochain s’annonce donc palpitant. Du côté de Soustara, on espère un groupe équilibré qui permettra à l’équipe d’atteindre une nouvelle fois les quarts de finale, voire de rêver d’un retour au sommet continental.

Répartition des pots du tirage :

Pot 1 : USMA (Algérie), WAC Casablanca (Maroc), Zamalek SC (Egypte), CR Belouizdad (Algérie)

Pot 2 : Stellenbosch (Afrique du Sud), Djoliba AC (Mali), Al Masry (Egypte), AS Maniema (RD Congo)

Pot 3 : Kaizer Chiefs (Afrique du Sud), Otoho (Congo)

Pot 4 : Zesco United (Zambie), Singida (Tanzanie), Azam (Tanzanie), Olympique Safi (Maroc), San Pedro (Côte d’Ivoire), Nairobi United (Kenya)

Boukhanchouche passera en conseil de discipline

Rien ne va plus entre Salim Boukhanchouche et la direction de l’USM Alger. Le milieu de terrain international, pourtant l’un des cadres de l’équipe, s’est attiré les foudres de ses dirigeants après une publication sur son compte Instagram, jugée critique à l’égard de la gestion du club. Sans citer de noms, le joueur aurait pointé du doigt la politique sportive actuelle et notamment le rôle du directeur sportif et technique, Saïd Allik, ce qui n’a pas été du goût de la direction de club usmiste. Face à cette sortie jugée inappropriée, les responsables des Rouge et Noir ont décidé de traduire Boukhanchouche en conseil de discipline dans les prochains jours. En attendant sa comparution, le joueur continue de s’entraîner en marge du groupe, effectuant des séances individuelles au centre du club. Un isolement qui en dit long sur la tension actuelle entre le joueur et le staff dirigeant. Selon plusieurs sources proches du dossier, le milieu de terrain aurait également manifesté son désir de quitter l’USMA dès le prochain mercato hivernal, estimant que les conditions ne sont plus réunies pour poursuivre son aventure avec le vieux club de soustara.

Mahrouz forfait, Khaldi incertain face au CSC

L’USM Alger devrait composer sans son défenseur latéral Mahrouz, toujours convalescent après la blessure qu’il a contractée lors du match de championnat face au CS Constantine. Le joueur n’a pas encore repris l’entraînement collectif et sera donc forfait pour la prochaine affiche face à l’ES Sétif, prévue ce mercredi à 18h au stade 8-Mai 1945. De son côté, l’attaquant Ahmed Khaldi reste incertain pour cette rencontre. Victime d’une douleur à la cuisse, l’ex-joueur du CSC avait déjà manqué le match retour face à l’AFAD Djékanou en Coupe de la CAF. Il a certes repris les entraînements, mais le staff technique préfère ne pas précipiter son retour afin d’éviter toute rechute. Sa participation dépendra de l’évolution de son état physique lors des dernières séances avant le match.

La défense envoie des signes encourageants

Lors du match retour face à l’AFAD Djékanou, disputé samedi dernier au stade 5-Juillet, l’USM Alger s’est imposée brillamment sur le score de 3 à 0, validant ainsi sa qualification méritée pour la phase de poules de la Coupe de la CAF.

Au-delà de la belle efficacité offensive, une autre satisfaction est venue du compartiment défensif, resté solide tout au long de la rencontre. Les coéquipiers de Benbot ont su contenir les rares offensives ivoiriennes et terminer le match sans encaisser le moindre but.

Une performance rassurante qui redonne confiance à l’arrière-garde usmiste, souvent critiquée ces dernières semaines, et qui constitue un signal positif pour la suite du parcours, notamment avant le choc en championnat face à l’ES Sétif.

K. H. A.