USMA

Benchikha, le grand retour

Après plusieurs semaines de suspense et de négociations tous azimuts, l’USM Alger tient enfin son nouvel entraîneur. La direction, par l’intermédiaire de Saïd Allik, a trouvé un accord avec Abdelhak Benchikha, figure bien connue des supporters usmistes, qui s’apprête à reprendre les rênes du club pour la deuxième fois de sa carrière.

Depuis la fin du précédent cycle technique, la direction de l’USMA avait multiplié les pistes. Les noms de Juan Carlos Garrido, Aliou Cissé ou encore Kheireddine Madoui avaient circulé avec insistance, mais aucun de ces contacts n’avait abouti. Finalement, c’est vers un choix “maison” que Saïd Allik s’est tourné, misant sur l’expérience, la connaissance du championnat et le profil de meneur d’hommes. Abdelhak Benchikha, 62 ans, avait déjà dirigé l’USM Alger lors de la saison 2022-2023, laissant le souvenir d’un technicien exigeant et rigoureux, apprécié pour sa capacité à structurer un collectif. Il a réussi à offrir au club deux titres continentaux, la Coupe de la CAF et la Supercoupe. Depuis, son parcours l’a mené à la JS Kabylie et plus récemment à Modern Sport (Egypte). Partout, il a laissé son empreinte par son franc-parler et sa discipline tactique. Son premier passage à l’USMA avait été marqué par une approche basée sur la solidité défensive et la maîtrise tactique, avec un effectif alors en pleine mutation. Son retour intervient aujourd’hui dans un contexte particulier : un club ambitieux, mais qui cherche à retrouver stabilité et constance après une saison contrastée.

Le contrat signé hier

L’accord a été conclu en fin de semaine et le contrat a été signé hier. Dans la foulée, Benchikha devait rejoindre Tabarka, où l’équipe effectue son stage d’intersaison à l’hôtel La Cigale. Il y prendra ses fonctions dès son arrivée, afin de mettre rapidement sa patte à la préparation. Sa mission sera double : d’une part, façonner un groupe compétitif capable de viser le haut du tableau en championnat, et d’autre part, préparer l’équipe aux échéances continentales, un domaine où Benchikha possède un savoir-faire reconnu.

Un come-back qui divise les supporters

Chez certains fans des Rouge et Noir, l’annonce de ce retour est accueillie avec optimisme, eux qui voient en Benchikha l’homme capable de redonner à l’USMA cette combativité et cette rigueur qui ont souvent été sa marque de fabrique. D’autres sont contre son retour car ils estiment que c’est un coach qui ne supporte par la pression et qui peut partir à n’importe quel moment. L’entraîneur, lui, sait qu’il sera attendu au tournant et que ses premiers choix - sur le plan tactique comme dans la gestion de l’effectif - seront scrutés à la loupe.

Il exige la totalité de son argent

Caleb, ce n’est pas encore réglé

Le dossier des joueurs à libérer reste l’un des points chauds sur la table des responsables de l’USMA. Pour l’heure, le club doit impérativement se séparer de l’international burundais Bonfils-Caleb Bimenyimana afin de pouvoir qualifier sa nouvelle recrue, Zakaria Draoui. Comme nous l’avions déjà évoqué, la résiliation à l’amiable du contrat du jeune milieu de terrain Abdelkrim Naâmani a permis de réduire légèrement l’effectif. Mais avec 28 joueurs sous contrat, en comptant Caleb, le club dépasse toujours la limite réglementaire fixée à 27 licences par équipe en Ligue 1 Mobilis. Résultat : Draoui doit patienter tant qu’aucun départ supplémentaire n’est enregistré. Problème, l’international burundais, qui négocie toujours sa séparation avec le club, n’a pas encore trouvé d’accord pour résilier. Il lui reste sept mois de contrat et le point de blocage concerne l’indemnité de départ. Les dirigeants souhaitent un accord à l’amiable, sans indemnisation, alors que Caleb est protégé par son contrat. Au-delà de ce cas, la libération de joueurs reste cruciale pour avancer dans le recrutement. En cas de signature de l’international libyen Ezzedine El Maremi, l’USMA devrait encore sacrifier une licence supplémentaire. Là encore, la tâche n’est pas simple : négocier une résiliation avec un joueur lié par contrat reste un processus délicat. Selon nos informations, le jeune Saïd Benmaâzouz pourrait être prêté dans les jours à venir, ce qui libérerait un créneau. Les dirigeants veulent régler ce dossier rapidement pour déposer la liste définitive de l’effectif 2025/2026 au niveau de la Ligue de football professionnel, à moins de dix jours du coup d’envoi de la nouvelle saison.

Victor Lekhal se rapproche

L’international franco-algérien Victor Lekhal est sur le point de rejoindre l’USM Alger. Libre depuis la fin de son contrat avec le club qatari d’Umm Salal SC, le 30 juin dernier, le milieu de terrain a entamé des discussions avancées avec la direction usmiste, lesquelles auraient abouti à un accord définitif sur les conditions personnelles.

D’après des sources médiatiques concordantes, seuls quelques détails mineurs restent à régler avant l’officialisation de sa signature, attendue dans les prochaines heures. Agé de 31 ans, Lekhal s’apprête ainsi à découvrir pour la première fois de sa carrière professionnelle le championnat algérien, après des expériences réussies en Europe et dans le Golfe. Un choix qui marque un retour aux sources pour ce joueur formé en France, connu pour sa vision du jeu et sa capacité à orienter le milieu de terrain. Malgré un parcours parfois freiné par les blessures, l’optimisme est de mise au sein du club de Soustara. Lekhal devrait néanmoins se soumettre à une batterie d’examens médicaux avant de parapher son contrat. Ce recrutement s’inscrit pleinement dans la politique de renforcement de l’USMA, déterminée à bâtir un effectif compétitif pour la saison à venir.

Biquotidien hier

Après un jour de repos, l’USMA a repris le travail hier à Tabarka avec au menu deux séances d'entraînement. La première, la matinée avec un travail consacré à la musculation, alors que la séance de l’après-midi était réservée au volet technico-tactique.

K. H. A.