USMA - Il a débarqué hier à Alger

Maâloul signe pour deux saisons

C’est hier que l’entraîneur tunisien Nabil Maâloul a rejoint son nouveau club, l’USM Alger, avec lequel il a signé un contrat de deux ans. L’ancien sélectionneur national des Aigles de Carthage  a été accueilli par le président du conseil d’administration, Athmane Sehbane.

Maâloul a été invité par les responsables des Rouge et Noir à visiter le siège du club, le stade 5-Juillet et le centre d’entraînement en voie d’achèvement à Ain Bénian. S’il a eu un court passage dans le stade où l’USMA recevra ses adversaires, le 5-Juillet en l’occurrence, Maâloul estimant connaître le site assez bien pour s’y être produit par le passé, il est resté un long moment au niveau du centre d’entraînement du club où il s’est enquis de la date de livraison du site. Le nouvel entraîneur des Usmistes devrait ensuite avoir un nouveau round de consultations avec les responsables de l’équipe afin d’arrêter le plan de préparation et découvrir l’effectif professionnel. Celui-là devrait être renforcé par quelques joueurs, nationaux et étrangers, en perspective de la prochaine saison où l’USMA sera engagée sur trois tableaux. Pour le moment, le vieux club de Soustara a engagé un seul joueur, Lyes Chetti, qui a signé un contrat de trois ans. Le natif d’Annaba évoluait la saison dernière au WA Casablanca.

Les supporters guettent le recrutement

L’USMA n’a recruté jusque-là qu’un seul joueur, il s’agit du défenseur international Lyes Chetti qui a signé un contrat de trois saisons pour un salaire mensuel de 600 millions. L’ex-défenseur du WAC qui a entamé l’entraînement individuel a choisi l’USMA par conviction et compte faire tout son possible pour répondre aux attentes des fans. L’arrivée de l’ex-joueur d’Angers a été bien accueillie par le public usmiste qui estime que c’est un bon joueur, capable d’apporter un plus sur le flanc gauche de la défense. D’autres grosses pointures sont attendues dans les prochains jours, selon des informations fiables, proches du club. Le président du conseil d’administration préfère travailler dans la discrétion car il craint la surenchère de certains présidents de club. Sehbane a promis de réaliser un recrutement de qualité, et ce, par rapport aux ambitions du club. Les supporters guettent la moindre information concernant l’opération recrutement et les renforts en vue de l’équipe en ce mercato estival. Les besoins des Rouge et Noir se situent au niveau des trois compartiments. Certes, plusieurs cadres de l’effectif de la saison écoulée sont encore sous contrat mais le renfort est une nécessité car on a vu l’équipe, l’année passée, céder des points dans le sprint final. La qualification à la Coupe de la CAF a été arrachée de justesse mais le plus important c’est que l’USMA disputera une compétition continentale. Concernant la période d’enregistrement des joueurs, il y aura quatre fenêtres, la première entre les 1er et 20 juillet 2024 pour l’inscription des joueurs qui participeront au premier tour préliminaire. Du 21 juillet au 31 août 2024, pour l’inscription des joueurs qui prendront part au deuxième tour préliminaire. Du 1er au 30 septembre 2024, pour l’inscription des joueurs qui seront qualifiés aux phases de groupes, alors que du 1er au 31 janvier 2025, sept joueurs supplémentaires, dont quatre sur le banc de touche, pourraient être inscrits par les clubs qualifiés.

Dégraisser pour pouvoir recruter

Pour le moment, l’effectif de l’USMA dispose de 27 joueurs, c’est le nombre maximum de licences autorisé pour les clubs de Ligue 1. Le président du conseil d’administration, Athmane Sehbane, devrait se pencher sur le dossier des libérés pour pouvoir recruter. Depuis plus de deux semaines de l’ouverture du mercato estival, l’opération recrutement est au point mort. Le club a assuré une seule recrue, en l’occurrence le latéral gauche Lyes Chetti. Le PCA est en train de négocier avec les joueurs convoités. L’effectif actuel compte, pour le moment, 27 joueurs, malgré le départ de Belaïd, Bouchina et Aït El Hadj. L’USMA devrait impérativement dégraisser pour pouvoir recruter. Ainsi, le président Sehbane devrait inviter les joueurs qu’il compte libérer pour les convaincre à résilier leurs contrats. Une mission difficile, surtout lorsqu’on sait que la saison passée les dirigeants usmistes ont eu toutes les difficultés du monde pour pouvoir convaincre certains joueurs à partir, comme ce fut le cas avec Bouchouareb et Benkhelifa, alors que Djahnit et Bacha avaient refusé de quitter le navire.

Chita sera-t-il libéré ?

Auteur d’une saison médiocre, le milieu de terrain usmiste, Oussama Chita, pourrait être libéré cet été. L’ex-international se blesse souvent et le risque de le voir encore une fois indisponible donne à réfléchir aux dirigeants qui songent sérieusement à le laisser partir. Le nouveau coach de l’USMA, Nabil Maâloul, a une liste de plusieurs joueurs étrangers qui pourraient bien renforcer l’équipe lors de ce mercato estival qui s’achèvera le 10 septembre.

Reprise le 22 juillet ?

La reprise des entraînements devrait avoir lieu le 22 juillet à Alger, avec un travail physique durant 10 jours. Par la suite, l’équipe devrait partir en Tunisie pour un deuxième stage de 15 jours. Comme l’USMA n’est pas concernée par le premier tour préliminaire de la Coupe de la CAF, elle aura largement le temps de bien préparer l’entame du championnat dont le coup d’envoi est fixé au 14 septembre, alors que le 2e tour de la Coupe de la CAF est prévu entre les 16 et 18 septembre.

K. H. A.