ESS

L’Aigle noir attend le Raja de pied ferme

Force est de reconnaître que l’ES Sétif a surpris plus d’un en allant s’imposer à Conakry face à Horoya AC, pour sa première sortie en Ligue des champions africaine. Surprise dans la mesure où l’équipe est largement amoindrie par rapport à la saison dernière, mais aussi en fonction de ses résultats lors des deux premiers matches des tours préliminaires, où l’équipe phare des Hauts Plateaux avait essuyé deux lourdes défaites, encaissant même trois buts à deux reprises.

Dépourvue du moindre soutien et sponsor, l’équipe sétifienne a entamé l’épopée africaine de la meilleure manière. En dépit de la fatigue générée par un harassant périple, le taux d’humidité et la chaleur, les Ententistes, pourtant partis sans de nombreux cadres (Djabou, Motrani, Benayad, Brahimi, Bekrar, Benbelaïd, Ali-Larbi et Ferhi), ont damé le pion à Horaya Conakry, et reviennent à la maison avec trois précieux points qui leur ouvrent la voie à la qualification en quart de finale. Il faut dire que les Noir et Blanc ont bien négocié la rencontre. Après avoir tenu bon tout au long de la première mi-temps, marquée par une domination des locaux et de bonnes interventions du gardien de but sétifien, Zakaria Bouhalfaya, les Noir et Blanc ont surpris leurs adversaires, dès l’entame de la seconde période. Grâce à son meilleur buteur (toutes compétitions confondues), Ahmed Kendouci, l’ESS a pris un ascendant psychologique sur son adversaire, qui a accusé mal le coup. Surpris par la tournure des événements, les Guinéens, qui ne s’attendaient certainement pas à un tel scénario, ont eu du mal à réagir. Ils ont, certes, essayé tant bien que mal de remettre les pendules à l’heure, mais la détermination des Sétifiens a eu raison. Les hommes de Nabil El-Kouki ont gardé leur calme et ont maîtrisé le jeu, décourageant leurs adversaires. Les Ententistes avaient la possibilité de plier le match, mais les maladresses de Kendouci (61’) et Daghmoum (88’ et 89’) n’ont pas, une fois de plus, permis à l’ESS de prendre le large et de soigner son goal-average. Avec un tel succès, l’Aigle noir donne rendez-vous au Raja Casblanca, vainqueur (1-0) d’Amazulu, représentant de l’Afrique du Sud.

El-Kouki : «Il faut confirmer»

L’entraîneur Nabil El-Kouki était aux anges après la victoire de son équipe. Il a tenu à féliciter ses joueurs pour leur rendement face à un adversaire habitué aux différentes compétitions continentales. «Bravo aux joueurs qui ont fait preuve de courage et d’une très grande solidité mentale. Ce n’est pas du tout évident de réaliser un excellent résultat avec un taux d’humidité aussi élevé et sans une préparation spéciale. Ce succès consolide notre capital confiance, mais cela nous oblige à confirmer lors du prochain match face au Raja Casablanca, vendredi prochain, au 5-Juillet. Ce sera une partie importante où une victoire va nous ouvrir les portes de la qualification au prochain tour», a souligné le coach des Noir et Blanc.

L’Entente stoppe une série historique de Horoya

Horoya AC, battue (0-1) par l’ESS, a vu sa série historique de 34 matchs sans défaite à domicile en compétitions interclubs de la CAF prendre fin. En effet, depuis 2014, et ce fameux 0 - 1 contre les Tunisiens du CS Sfaxien, le champion de Guinée n’avait plus perdu de match en compétition africaine à domicile. Lamine Ndiaye et ses poulains commencent cette campagne par ce faux pas et n’ont désormais plus droit à l’erreur s’ils ne veulent pas enchaîner avec une seconde élimination en phase de poules.

Le coach a supervisé le Raja

Le coach de l’Entente de Sétif, Nabil El-Kouki, ne laisse rien au hasard. Le technicien a visionné le match de son prochain adversaire, le Raja Casablanca, face aux Sud-africains d’Amazulu. Les Marocains l’ont emporté sur le score étriqué de 1 à 0, dans une rencontre qui montre que les deux formations sont d’un niveau presque similaire. El-Kouki a tiré plusieurs points de cette rencontre et sur lesquels il va se baser pour arrêter son dispositif tactique pour le match de vendredi prochain.

Kendouci meilleur buteur

Le milieu de terrain international A’, Ahmed Kendouci, confirme de match en match ses capacités. Malgré son jeune âge (22 ans), le gaucher ententiste possède une bonne expérience dans les compétitions continentales. Titulaire indiscutable dans l’échiquier du coach El-Kouki, le milieu de terrain des Noir et Blanc se découvre aussi un talent de buteur. En effet, malgré la présence de joueurs à vocation offensive, Kendouci est le meilleur buteur de l’équipe, toutes compétitions confondues. Il a inscrit 5 buts, dont quatre en championnat.

Khedaïria est resté à Tunis

Après la défection de dernière minute du tandem Bekrar - Benbelaïd, la formation sétifienne s’est finalement déplacée avec 21 joueurs seulement, dont 2 gardiens de but, puisque Khedaïria, souffrant, a été contraint de rester à Tunis pour se soigner. En dépit d’une montagne d’impondérables, les Noir et Blanc ont bien négocié ce premier virage, au grand bonheur de leur coach.

W. D.